Cancún, 22 de septiembre de 2026.- El Caribe mexicano enfrentó durante julio y agosto de 2026 una reducción de 561 mil 311 asientos aéreos programados desde Estados Unidos hacia Cancún, Cozumel y Tulum, una caída de 22.5% frente al mismo periodo de 2025, de acuerdo con el Travel Sentiment Index elaborado por el Centro de Investigación Avanzada en Turismo Sostenible (STARC) de la Universidad Anáhuac Cancún.
El recorte ocurrió mientras las aerolíneas reorganizaron su capacidad y enfrentaron mayores costos operativos. American Airlines redujo cerca de 15% sus asientos y United Airlines alrededor de 17%, mientras Spirit Airlines dejó de operar en mayo y su salida representó para Quintana Roo una pérdida estimada de entre 120 mil y 140 mil asientos, según declaraciones del secretario estatal de Turismo, Bernardo Cueto Riestra.
La disminución de vuelos también redujo las opciones disponibles para los viajeros y presionó los precios. Cueto Riestra señaló en septiembre que el estado detectó un aumento en las tarifas aéreas y una demanda que no está siendo cubierta por la oferta existente.
El problema comenzó a identificarse desde los primeros meses del año. En junio, Francisco Madrid ya reportaba una reducción de 900 mil asientos desde Estados Unidos hacia Cancún para la temporada de verano, mientras la hotelería señalaba que los reacomodos de las aerolíneas estadounidenses habían limitado la conectividad.
La conectividad aérea no es el único factor que ha afectado al destino. El sargazo también aparece en el análisis del STARC como un elemento que influye en la conversación digital y puede afectar las decisiones de viaje cuando la percepción sobre las playas resulta negativa.
La magnitud del fenómeno quedó documentada por el Gobierno federal. Hasta el 30 de julio se habían recolectado 96 mil 151 toneladas de sargazo en Quintana Roo durante 2026, mientras la estrategia federal contempla aumentar la capacidad de recolección y reforzar las operaciones en Cancún, Playa del Carmen, Puerto Morelos, Tulum y Mahahual.
El impacto también alcanzó al turismo de bodas. Reportes de marzo y junio señalaron alrededor de 10 mil reservaciones canceladas o reconsideradas por la afectación del sargazo en las playas, según declaraciones de empresarios del sector.
Para el cierre de 2026, la Secretaría de Turismo de Quintana Roo mantiene como uno de sus objetivos recuperar frecuencias y rutas aéreas. El comportamiento de la conectividad dependerá de las decisiones de las aerolíneas, los costos de operación y la evolución de la demanda turística.
Agencias
